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乳牛產奶,小牛喝得到嗎?


 

「城裡人大都以為,乳牛就該產奶,人們飼養牠們本來就是為了這個,」揚.格爾德斯一邊用手輕輕撓著乳牛的脖子,一邊說。我們身邊是一群群自由的動物,頭頂是一片無際的藍天。

   

輕拂的微風,帶著一股海的鹹味。

  

「我總是告訴人們:這些不是乳牛,而是牛。牠們產的乳汁只是為了哺育下一代,就像所有哺乳動物一樣。」

   

但是,小牛們往往喝不到多少奶。大多數情況下「無論是在有機農場還是傳統飼養場」小牛一出世就被人從母牛身邊拖走,牠們甚至還來不及嗅一嗅母親的味道。母牛也沒有機會幫自己的幼仔舔乾淨身體,更沒有機會給牠餵奶。對小牛的健康來說,這是一種很大的冒險,因為牠們無法吃到最珍貴的初乳。但是,酪農們卻寧願冒這個險「反正小牛不久就會被殺掉。」

   

偶爾有不怕麻煩的酪農,會把初乳擠出來,拿給小牛去吃,以減輕母子分離的痛苦。揚也曾一度經營牛奶生意,所以說起這些事來如數家珍。布騰蘭莊園最早是一家「德米特」農場,這裡甚至生產過乳酪。

  

「是上好的高達乳酪。」揚語氣平靜地說。

   

當時在他的農場裡,小牛生下來以後,可以在母牛身邊待兩周。從母子分離那一刻起,母牛總是不住地哀叫著,焦急地在牛棚裡打轉,四下尋找著小牛。小牛也在另一邊哞哞地發出叫聲,焦急地尋找著母牛。母子倆就這樣長一聲短一聲、你吁我歎地對答著。悲慘的哀叫聲一直傳到農戶家裡,到了深夜也依然不停。

  

「如果小牛一生下來,就把牠從母牛身邊抱走,母牛是不是就沒有痛苦了呢?」

  

「那樣的話,牠的痛苦將是默默的。」

   

是啊,假如兩個人從未謀面,他們該如何呼喚對方呢?我的鄰居貝婭特曾在一家乳牛場工作過多年,她認為,把剛生下來的小牛抱走,母牛根本不會感到痛苦。但是,即使我們可以假設,因為感情培養階段的缺失,母牛對失去小牛的確毫無感覺,可是別忘了,還有一隻孤苦伶仃、沒人疼的小牛呢?每一個新生的動物幼仔,都是需要母親照料的。正常情況下,這一點甚至決定了牠的生存。而對母牛來說,即使牠不得不年復一年地承受懷孕的負擔、風險和痛苦,而永遠無法體會養育的歡欣,牠仍然不過是一頭牛。

   

「後來有一天,我實在不能忍受了,」揚說,「我受不了人們就這樣把乳牛當成產奶機器,每一頭小牛生下來的目的,就是為了被宰殺,或者再變成另外一隻機器。」

   

我靈機一動:「對了,如果讓母牛照常給小牛哺乳,我們只擠剩下的奶,行不行呢?那些奶應該足夠多吧?」

   

揚為我算了筆賬,按照目前的市場價格計算,如果採納我的「妙計」,對酪農來說,每頭牛每天將損失三歐元。如果一個人養了兩百頭乳牛(這種情況並不罕見),那麼兩百頭小牛吃三十天奶所造成的利潤差額將是一萬八千歐元–每個月。

  

「沒這麼多,」揚說,「因為乳牛不可能一年到頭產奶。」

   

但是,就算一個家庭企業只有三十頭乳牛,其中只有二十頭產奶,那每個月的損失也要一千八百歐元。我不相信有哪位農戶心甘情願承受這筆損失。但我不願就這樣輕易放棄。

  

「就算每頭乳牛剩下的乳汁只有三分之一,我們為什麼不能考慮把牛奶價格也相應提高百分之三十呢?我們可以就此制定一項法律,理由是:在一個文明國家裡,應當保護動物不受虐待,為此需要將奶價提高百分之三十。我們不妨假設一下……

  

「可是,這樣作同樣也是違背乳牛意志的。牠們畢竟不是自願向人類貢獻自己的牛奶。另外,小牛吃奶的時候並不是四個奶頭輪流吮吸,而是叼住一個奶頭不放,直到把它吸乾。這樣一來,當人們用擠奶器給母牛擠奶的時候,被吮空的那個奶頭就會疼痛不堪。而且,過量產奶對母牛的健康本身也是不利的。我們奶場那些擠過奶的乳牛大都留下了後遺症,比如足蹄炎、關節炎,或者是心血管疾病。一般情況下,一頭高產的乳牛在懷過兩三次孕之後,就被宰殺了,牠們身上的那些後遺症甚至根本來不及發作。

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